രാജ്യത്ത് പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്രമോദി ആഗ്രഹിച്ച സ്റ്റേഷന്‍ വികസന പദ്ധതികള്‍ വൈകിയാണെങ്കിലും നിറവേറ്റാന്‍ കേന്ദ്ര മന്ത്രി അശ്വിനി വൈഷ്ണവിനു കഴിയുന്നുണ്ട്. 2023 ഓഗസ്റ്റ് 15ന് മുന്‍പായി 75 വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ ഇറക്കുമെന്ന പ്രഖ്യാപനം നടപ്പായാല്‍ അത് ചരിത്ര നേട്ടമാകും. സ്റ്റേഷന്‍ നവീകരണം, ആധുനിക ട്രെയിനുകള്‍, ആധുനിക സിഗ്‌നലിങ് സംവിധാനം എന്നീ മൂന്നു ഘടകങ്ങള്‍ക്കാണു അശ്വിനി വൈഷ്ണവ് മുന്‍ഗണന നല്‍കുന്നത്.
വന്ദേഭാരതിനെ കുറിച്ച് കൂടുതല്‍ അറിയാം…
2019ലാണ് ആദ്യ വന്ദേഭാരത് ട്രെയിന്‍ സര്‍വീസ് ആരംഭിച്ചത്. പിന്നീട് 4 വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ കൂടി റെയില്‍വേ പുറത്തിറക്കി. ന്യൂഡല്‍ഹി-വൈഷ്‌ണോദേവി കത്ര, ന്യൂഡല്‍ഹി-വാരാണസി, മുംബൈഅഹമ്മദാബാദ്, ന്യൂഡല്‍ഹി-അംബ് അന്ദൗര എന്നീ റൂട്ടുകളിലാണു വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ സര്‍വീസിലുള്ളത്.
രാജ്യത്ത് നിലവില്‍ 34 സ്റ്റേഷനുകളുടെ നവീകരണം തുടങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു. ഇതില്‍ കേരളത്തില്‍ നിന്ന് എറണാകുളം ജംക്ഷന്‍, എറണാകുളം ടൗണ്‍, കൊല്ലം എന്നിവയാണുള്ളത്. ചെങ്ങന്നൂര്‍, തിരുവനന്തപുരം, തൃശൂര്‍, കോഴിക്കോട്, കണ്ണൂര്‍, വര്‍ക്കല, ഷൊര്‍ണൂര്‍ എന്നിവയുടെ കരാര്‍ നടപടികളും വൈകാതെ തുടങ്ങും. സ്റ്റേഷന്റെ ഇരുവശത്തേയും കവാടങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു പോലെ പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്ന വിധമുള്ള ഡിസൈനുകളാണു സ്റ്റേഷനുകള്‍ക്ക് ലഭിക്കുക. ട്രാക്കുകള്‍ക്കു മുകളിലായി കോണ്‍കോഴ്‌സ് ഏരിയ, ഫുഡ് കോര്‍ട്ട് ഉള്‍പ്പെടെ ഷോപ്പിങ് ഏരിയകള്‍, മള്‍ട്ടി മോഡല്‍ ട്രാന്‍സ്‌പോര്‍ട്ട് ഇന്റഗ്രേഷന്റെ ഭാഗമായി സ്റ്റേഷനോടൊപ്പം ബസ് ടെര്‍മിനലുകള്‍ എന്നിവയാണു വരിക. ട്രാക്കുകള്‍ക്കു മുകളില്‍ വരുന്ന കോണ്‍കോഴ്‌സ് ഏരിയയില്‍നിന്ന് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങാന്‍ ലിഫ്റ്റ്, എസ്‌കലേറ്റര്‍ സൗകര്യം എന്നിവയുണ്ടാകും. മള്‍ട്ടിലെവല്‍ പാര്‍ക്കിങ്, ഹൈപ്പര്‍മാര്‍ക്കറ്റുകള്‍, മള്‍ട്ടിപ്ലക്‌സുകള്‍, ഹോട്ടലുകള്‍ എന്നിവയാണു സ്റ്റേഷനു മുകളിലേക്കുള്ള നിലകളില്‍ ഉണ്ടാകുക.
ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ആദ്യ വന്ദേഭാരത് ട്രെയിന്‍ നവംബര്‍ 10 മുതല്‍ ചെന്നൈയ്ക്കും മൈസൂരുനിമിടയില്‍ സര്‍വീസ് ആരംഭിക്കും. 100 കിലോമീറ്റര്‍ വേഗം 52 സെക്കന്‍ഡ് കൊണ്ടു കൈവരിക്കാന്‍ പുതിയ ട്രെയിനുകള്‍ക്കു കഴിയും. എസി ചെയര്‍ കോച്ചുകള്‍, ഓട്ടമാറ്റിക് ഡോറുകള്‍, ട്രെയിനിന്റെ ഇരുവശത്തും ലോക്കോ കാബുകളുള്ളതിനാല്‍ എന്‍ജിന്‍ ദിശമാറ്റം വേണ്ട തുടങ്ങി ഒട്ടേറെ മെച്ചങ്ങള്‍ വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ക്കുണ്ട്. പ്രതിമാസം 4 വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ നിര്‍മിക്കാനാണു ചെന്നൈ പെരമ്പൂരിലെ ഇന്റഗ്രല്‍ കോച്ച് ഫാക്ടറി ശ്രമിക്കുന്നത്. ഐസിഎഫിന് പുറമെ യുപിയിലെ റായ് ബറേലിയിലെ മോഡേണ്‍ കോച്ച് ഫാക്ടറി (എംസിഎഫ്), പഞ്ചാബിലെ കപൂര്‍ത്തലയിലെ റെയില്‍ കോച്ച് ഫാക്ടറി (ആര്‍സിഎഫ്), ലത്തൂരിലെ മറാത്ത്വാഡ കോച്ച് ഫാക്ടറി എന്നിവിടങ്ങളിലും വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ നിര്‍മിക്കാന്‍ പദ്ധതിയുണ്ട്. ചെന്നൈ ഐസിഎഫിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ മേല്‍നോട്ടത്തിലാണു എംസിഎഫിലും ആര്‍എസ്എഫിലും വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ നിര്‍മിക്കുക. എല്ലാ കോച്ചിലും റൊട്ടേറ്റിങ് പുഷ് ബാക്ക് ചെയറുകള്‍, സിസിടിവി ക്യാമറകള്‍, ട്രെയിനുകള്‍ തമ്മില്‍ കൂട്ടിയിടിക്കാതിരിക്കാനുള്ള കവച് സംവിധാനം, ബയോവാക്വം ശുചിമുറികള്‍ എന്നിവയും പുതിയ വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകളിലുണ്ട്. സ്ലീപ്പര്‍ ട്രെയിനുകളും നിര്‍മിക്കാന്‍ പദ്ധതിയുണ്ട്. ജനറല്‍ കോച്ചുകളിലും സ്ലീപ്പര്‍ കോച്ചുകളിലും സ്ലീപ്പര്‍ കോച്ചുകള്‍ക്കു പകരം തേഡ് എസി ഇക്കോണമി കോച്ചുകളായിരിക്കും ദീര്‍ഘദൂര ട്രെയിനുകളിലുണ്ടാകുക. ഭാവിയില്‍ പൂര്‍ണമായും എസി ട്രെയിനുകളായിരിക്കും ദീര്‍ഘദൂര സര്‍വീസുകള്‍ക്ക് ഉപയോഗിക്കുക.
ഇപ്പോള്‍ സര്‍വീസ് നടത്തുന്ന വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകളുടെ ശരാശരി വേഗം മണിക്കൂറില്‍ 75 മുതല്‍ 85 കിലോമീറ്റര്‍ വരെയാണ്. 2023 ജനുവരിയില്‍ കേരളത്തിനും വന്ദേഭാരത് ലഭിക്കുമെന്നാണു പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ആദ്യ ഘട്ടത്തില്‍ 2 ട്രെയിനുകളാണു കേരളത്തിനു ലഭിക്കുക. തിരുവനന്തപുരം-കോഴിക്കോട്, തിരുവനന്തപുരം-കണ്ണൂര്‍, എറണാകുളം-ബംഗളൂരു റൂട്ടുകളാണു കേരളത്തില്‍ വന്ദേഭാരത് ട്രെയിനുകള്‍ക്കു പരിഗണിക്കുന്നത്. പരമ്പരാഗത ട്രെയിനുകളേക്കാള്‍ വളരെ പെട്ടെന്നു വേഗം കൈവരിക്കാന്‍ കഴിയുമെന്നതാണു വന്ദേഭാരതിനെ മറ്റുള്ളവയില്‍ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത്.